„Dokładnie dwa miliony czterysta tysięcy” – powiedziałem. „A ponieważ wykorzystałem moje oddzielne fundusze przedmałżeńskie na założenie spółki LLC, każdy grosz z tego jest prawnie i bezsprzecznie mój. To nie jest majątek wspólny. To nie twoje pieniądze. To moje”.
Gregory wstał, drżąc rękami. „Ale… jesteśmy zespołem, Claro. Te pieniądze… mogłyby pomóc firmie. Mam problemy z płynnością finansową z powodu…”
„Zespołu?” Zaśmiałam się, a dźwięk był ostry i zimny. „Czy dlatego godzinę temu anulowałaś moje karty? Czy dlatego powiedziałaś mi, że będę musiała żebrać o „pieniądze na tampony”?”
Wstałam i podeszłam do regału, wyciągając mały, oprawiony w skórę notes.
„Zanim porozmawiamy o przyszłości” – powiedziałam – „musimy przeprowadzić audyt ostatnich sześciu miesięcy. A prowadziłam bardzo, bardzo szczegółowe zapisy”.
Oczy Gregory’ego rozszerzyły się, gdy otworzyłam książkę. Nie wiedział, że od miesięcy nie byłam tylko gospodynią domową. Byłam świadkiem.
Rozdział 4: Księga zniewag
Zaczęłam czytać.
„14 września” – powiedziałam, a mój głos rozniósł się echem po cichym pomieszczeniu. „Gregory, powiedziałeś swojemu partnerowi, Markowi, przy drinkach, że jestem „udomowiona”. Powiedziałeś, cytuję: „Sztuczka z kobietą taką jak Clara polega na tym, żeby sprawić, żeby zapomniała, że kiedykolwiek miała rozum. Kiedy uzależnią się od twojego portfela, zrobią wszystko, żeby utrzymać taki styl życia”.
Gregory posmutniał. „Po prostu… gadałem z szatnią, Claro. Nie miałem tego na myśli”.
„22 października” – ciągnęłam, ignorując go. „Diane, powiedziałaś mi, kiedy sprzątałam kuchnię, że powinnam być „wdzięczna”, że Gregory nie ożenił się z dziewczyną z własnego kręgu towarzyskiego. Powiedziałaś, że jestem „niczym innym jak wywyższoną pokojówką z pierścionkiem”.
„Próbowałam pomóc ci zachować pokorę!” – syknęła Diane, choć jej brawura słabła.
„5 listopada” – czytałam dalej, a moje serce twardniało z każdym słowem. „Gregory, przelałeś 50 000 dolarów z naszych wspólnych oszczędności na prywatne konto na Kajmanach. Myślałeś, że nie widziałam powiadomienia na tablecie. Przygotowywałeś własną strategię wyjścia, prawda? Na wypadek, gdybym „przestała się zachowywać”.
Pokój wydawał się teraz mały, a ciężar ich zdrad piętrzył się niczym kamienie.
„Mam nagrania z trzech miesięcy” – powiedziałam, unosząc telefon. „Za każdym razem, gdy mnie poniżałeś. Za każdym razem, gdy ty i twoja matka knułyście, żeby mnie jeszcze bardziej odizolować. Mam twoje SMS-y, Diane – te, w których napisałaś swojej przyjaciółce Margaret, że byłaś „tak blisko” tego, żeby Gregory zastąpił mnie Pattersonem, bo jej ojciec ma lepsze koneksje.
Diane zerwała się na równe nogi. „Szpiegowałaś mnie? To nielegalne!”
„Właściwie” – powiedziałam – „w tym stanie, dopóki jedna ze stron wyraża zgodę na nagrywanie, jest to całkowicie dopuszczalne. A ja z pewnością wyraziłam zgodę. Ale nie o legalność chodzi, Diane. Chodzi o prawdę”.
Odwróciłam się z powrotem do Gregory’ego. „Chciałeś mnie kontrolować za pomocą głodu. Chciałeś, żebym się rozpadła. Ale podczas gdy ty próbowałaś odebrać mi karty kredytowe, ja byłam zajęta odbudowywaniem mojego imperium. Nie potrzebuję twoich pieniędzy, Gregory. Nie potrzebuję tego domu. I na pewno nie potrzebuję męża, który traktuje mnie jak pozycję w bilansie”.
Gregory ruszył w moją stronę, a jego wyraz twarzy zmienił się z gniewu w desperacką, żałosną prośbę. „Clara, proszę. Myliłem się. Byłem zestresowany. Moja matka… namieszała mi w głowie. Możemy to naprawić. Z tymi dwoma milionami moglibyśmy…”
„Przestań” – powiedziałam, unosząc rękę. „Nawet nie kończ tego zdania. Te pieniądze zostają w Morrison Holdings. To fundament mojej nowej firmy. Rozmawiałam już z Thomasem. Wracam jako wspólnik. Od poniedziałku będę pracować z własnego biura w centrum miasta”.
„A co z nami?” – zapytał Gregory łamiącym się głosem.
„To zależy” – odparłam. „Bo kiedy cię nie było, rozmawiałem z firmą przeprowadzkową. I chyba czas na małe „porządki”.
W tym momencie zadzwonił dzwonek do drzwi. To nie był żaden gość. To dwóch rosłych mężczyzn w kombinezonach, niosących rolki taśmy pakowej i kartony.
„Co to jest?” Diane zażądała.
„To twoje wyjście, Diane” – powiedziałem. „Przeprowadzka przyjechała po twój apartament. Zapłaciłem z góry za trzy miesiące w Riverside Extended Stay. Jest czysto, wygodnie i co najważniejsze, nie ma go tutaj”.
„Gregory!” – krzyknęła Diane. „Powiedz jej! Powiedz jej, że nie może tego zrobić!”
Gregory spojrzał na matkę, potem na mnie, a potem na dwa miliony dolarów, które reprezentowały moją wolność. Po raz pierwszy w życiu musiał dokonać wyboru między…
trucizna er i szacunek jego żony.
A ja właśnie miałem dokonać tego wyboru, który byłby dla niego bardzo, bardzo trudny.
